Alimentação depois da alta hospitalar: os primeiros dias em casa

A alta hospitalar traz alívio, mas muitas vezes vem junto uma surpresa: a pessoa volta para casa mais fraca, mais magra e comendo pouco. Isso é comum e tem explicação. A boa notícia é que a alimentação dos primeiros dias em casa faz parte da recuperação, e a família tem um papel importante nela. Em resumo: saia do hospital com as orientações por escrito, ofereça refeições menores e mais vezes, com alguma fonte de proteína em cada uma, cuide dos líquidos, acompanhe o peso e o apetite e marque uma avaliação com nutricionista logo após a alta.

Por que o idoso voltou do hospital fraco

Não é falta de cuidado de ninguém. Vários fatores se somam durante uma internação.

A desnutrição no hospital é frequente

No maior levantamento brasileiro sobre o tema, o IBRANUTRI, quase metade dos 4.000 pacientes internados avaliados estava desnutrida (48,1%), e cerca de um em cada oito tinha desnutrição grave. A desnutrição esteve associada à idade (o estudo usou o corte de 60 anos) e a internações mais longas. É um estudo antigo, com dados dos anos 1990, mas segue como referência nacional.

Durante a internação, a pessoa costuma comer menos: a doença tira a fome, há jejuns para exames e procedimentos, a comida é diferente da de casa e alguns remédios causam enjoo ou mudam o gosto dos alimentos.

Ficar deitado tira força dos músculos

A cama, tão necessária em alguns momentos, também cobra um preço. Estudos com idosos saudáveis que ficaram 10 dias em repouso na cama mostraram perda de cerca de 1 kg de músculo das pernas e queda de cerca de 13% na força das pernas. Vale lembrar: eram pessoas sem doença aguda. Em quem está internado, a doença e a pouca comida se juntam ao repouso.

Um estudo com idosos frágeis internados mostrou que quem estava desnutrido perdeu bem mais músculo da coxa em cerca de duas semanas de hospital do que quem não estava. Foi um estudo pequeno, mas aponta na mesma direção: comida e movimento andam juntos na recuperação. Por isso, os exercícios orientados pela fisioterapia também fazem parte do plano.

O que levar da alta: perguntas para a equipe

O momento da alta costuma ser corrido. Se puder, anote as perguntas antes e peça as respostas por escrito:

• Existe uma dieta prescrita? Há alimentos a evitar ou alguma restrição (sal, açúcar, líquidos, potássio)? Ela é para sempre ou só por um período?
• Foi indicado suplemento nutricional? Qual tipo, como e por quanto tempo usar.
• Qual a textura segura? Comida normal, picada, amassada, pastosa? Os líquidos precisam ser engrossados? Houve avaliação de fonoaudiólogo?
• Vai para casa com sonda? Peça orientação de como dar a dieta, a água e os remédios, e de como cuidar da sonda.
• Mudaram os remédios? Algum deve ser tomado com ou sem comida?
• Quais sinais de alerta pedem retorno imediato?
• Quando é o retorno e com quem (médico, nutricionista, fono, fisioterapia)?

Dieta após alta hospitalar: como organizar os primeiros dias

A diretriz europeia de nutrição em geriatria (ESPEN) destaca que o cuidado nutricional começado no hospital precisa continuar em casa. Para uma visão geral do tema, veja também o guia de alimentação do idoso.

Refeições menores, mais vezes

Um prato cheio pode desanimar quem está cansado e sem fome. Prefira porções menores, distribuídas em mais momentos do dia, com lanches entre as refeições principais. Alimentos fáceis de pegar e de mastigar ajudam.

Proteína em todas as refeições

A proteína ajuda a recuperar os músculos perdidos na cama. Tente incluir uma fonte em cada refeição e lanche: ovos, leite, iogurte, queijo, carnes, frango, peixe, feijão, lentilha. A quantidade ideal varia de pessoa para pessoa e é definida na avaliação.

Mais nutrição no mesmo volume

Quando a pessoa come pouco, vale enriquecer o que ela já aceita com alimentos comuns, como azeite, ovo ou leite, sem aumentar o tamanho do prato. A ESPEN recomenda esse tipo de enriquecimento para idosos desnutridos ou em risco.

Líquidos ao longo do dia

O idoso sente menos sede e pode se desidratar sem perceber. Ofereça água, chás, leite, sucos e sopas em pequenas quantidades, várias vezes ao dia, mesmo sem pedir. Atenção: algumas pessoas com doença do coração ou dos rins têm orientação médica para limitar líquidos. Nesse caso, siga o que foi prescrito.

Textura: siga a orientação da fono

Se o fonoaudiólogo indicou comida pastosa ou líquidos engrossados, mantenha exatamente essa textura em casa, mesmo que a pessoa peça "comida normal". Mudar por conta própria aumenta o risco de engasgo e de pneumonia. A ESPEN recomenda que essas comidas de textura modificada também sejam enriquecidas, porque quem se alimenta assim muitas vezes acaba comendo pouco. Mais detalhes em disfagia no idoso.

Sentado, com calma e companhia

O Ministério da Saúde orienta oferecer comida e água sempre com a pessoa sentada confortavelmente, nunca deitada, e sem pressa.

Suplemento só com indicação

Para idosos desnutridos ou em risco, a ESPEN recomenda oferecer suplemento nutricional oral depois da alta, para ajudar a comer mais e manter o peso. Mas tipo e quantidade dependem de cada caso e devem ser definidos por um profissional. Entenda melhor em suplemento para idoso com fraqueza.

Se a casa já não está dando conta de organizar tudo isso, um acompanhamento nutricional para idosos ajuda a montar um plano possível para a família.

Alimentação após internação: não é hora de dieta restritiva

Depois de um susto de saúde, é comum a família querer "cortar tudo": sal, gordura, doce, carne. Cuidado. A ESPEN considera que restrições alimentares que diminuem o quanto o idoso come são potencialmente prejudiciais e devem ser evitadas, porque aumentam o risco de desnutrição e de perda de músculo. A evidência ainda é limitada, e a recomendação se apoia na prática clínica.

Isso não quer dizer abandonar uma dieta indicada pelo médico, como a de quem tem insuficiência dos rins ou do coração. Quer dizer não criar restrições a mais por conta própria. Se a dieta prescrita está fazendo a pessoa comer muito pouco, converse com o médico e com a nutricionista para ajustar.

Acompanhe peso e apetite

Duas anotações simples ajudam muito:

• Peso. Se for seguro a pessoa ficar de pé, pese sempre na mesma balança, no mesmo horário e com roupas parecidas. Combine com a equipe de quanto em quanto tempo pesar. Roupas folgadas, aliança larga ou dentadura frouxa também são sinais.
• O que come e bebe. Anote quanto foi aceito em cada refeição (tudo, metade, quase nada) e quanto líquido tomou.

Leve essas anotações às consultas. Se o peso continua caindo, leia idoso perdendo peso: quando se preocupar.

Sinais para voltar ao médico

Procure atendimento no mesmo dia, ou ligue para o SAMU 192, se a pessoa:

• ficar de repente muito sonolenta, confusa, agitada ou diferente do normal (o Ministério da Saúde trata esse quadro como possível emergência);
• não conseguir beber líquidos ou quase não estiver bebendo;
• tiver vômitos ou diarreia que não param;
• apresentar febre, falta de ar ou piora rápida do estado geral;
• engasgar e não conseguir respirar, tossir ou falar.

Marque consulta em breve se:

• a fome não voltar ou a pessoa recusar boa parte das refeições;
• o peso continuar caindo;
• aparecer tosse ou engasgo ao comer ou beber;
• houver dificuldade com a sonda ou com a dieta prescrita.

Quando procurar uma nutricionista

O ideal é marcar a consulta logo após a alta, sem esperar a pessoa emagrecer mais. A ESPEN recomenda que idosos desnutridos ou em risco, e também seus cuidadores, recebam orientação nutricional individualizada, em mais de um encontro. A consulta ajuda a transformar as orientações do hospital em uma rotina possível em casa.

A Andressa tem experiência em clínica e UTI hospitalar e trabalhou na indústria de nutrição enteral, e conhece por dentro os suplementos e as dietas por sonda. O atendimento começa escutando a família, olhando o resumo de alta, os exames e a rotina, e o idoso sai da primeira consulta com um plano, construído junto com médico, fono e fisioterapia. O atendimento é em consultório em Porto Alegre ou online. Saiba mais na página de nutrição para idosos.